Земні коливанння

«НЕНАДІЙНА» ТОЧКА ВІДЛІКУ

     

Говорячи про висоту якої-небудь гори, височини або рівнини, ми вказуємо її висоту над рівнем моря. Рівень моря —це положення вільної поверхні Світового океану, від нього й відлічуються всі інші висоти на суші та глибини в океані. Виходить, рівень моря — величина стала та незмінна? Нічого подібного. Спостереження в різних регіонах Світового океану показали, що його поверхня безупинно коливається. На неї справляють вплив вітрове хвилювання, припливи, нагрівання й охолодження поверхні, коливання атмосферного тиску, опади й випари, річкові й льодовикові стоки. Тому географи й картографи використовують не той рівень моря, який існує на даний момент, а так званий «середній багаторічний рівень» — величину, отриману в результаті тривалих вимірювань.

ЧОМУ ВІН КОЛИВАЄТЬСЯ

       Постійні вимірювання рівня океану ведуться з 18 ст. І ось що встановили вчені. Після 1780 р. він почав підвищуватися, і не рівномірно, а з прискоренням. Так, у 18 ст. приріст склав 3 см, в 19 ст. — 6 см, а в 20 ст. — 19 см. Якщо так піде й далі, то в 21 столітті рівень Світового океану підніметься ще на 34 см. Здавалося б, яке значення можуть мати настільки незначні відхилення, вимірювані в сантиметрах? Надзвичайно важливе, вважають фахівці, адже достатньо рівню океану підвищитися всього на метр, як під загрозою затоплення опиняться ділянки суші, на яких у наші дні живуть 145 млн людей! Причиною короткочасних коливань рівня океану можуть бути землетруси на суші й на морському дні, виверження підводних і надводних вулканів, підводні зсуви.

       Здебільшого подібні коливання супроводжуються катастрофічними явищами — повенями та цунамі. Інший тип коливань — повільні, що відбуваються протягом багатьох років, століть і навіть тисячоліть. Вони пов'язані з вертикальними рухами самої суші — її підняттям або опусканням разом із рухом плит земної кори. При цьому рівень самого океану залишається незмінним, піднімаються чи опускаються його береги, на яких установлюють вимірювальні прилади. Але найцікавішими і найважливішими для науки є коливання, які називають евстатичними. їхня причина — зміна загальної кількості води у Світовому океані, а також зміна «ємності» окремих морів і океанів. Євстатичні коливання найчастіше пов'язані зі змінами клімату в масштабах усієї планети.

ЯКЩО РОЗТАНЕ ЛІД

        Однією з головних причин зміни кількості води у Світовому океані є полярні льоди. Залежно від стану клімату займані ними площі то збільшуються, то помітно зменшуються. Танення й утворення льодів призводить до коливань рівня океану. Під час останнього великого заледеніння, що почалося приблизно 2,5 млн років тому й остаточно завершилося 11,7 тис. років тому, гігантська маса води Світового океану перетворилася на материкову кригу. При цьому рівень океану понизився на 120—150 м порівняно з сучасним. Із настанням потепління він почав поступово підніматися, але лише 6 тис. років тому став приблизно таким, як у наші дні. Деякі сучасні вчені вважають, що нині на Землі відбувається потепління, пов'язане з викидом в атмосферу великої кількості парникових газів.